Santa María de Betania

Betania

María vivía en Betania con su hermana Marta y su hermano Lázaro.

Juan presenta a los tres como amigos especialmente queridos por Jesús.

No conocemos por los Evangelios la edad de María, su profesión, su estado civil ni otros datos familiares.

Sentada a los pies de Jesús

Lucas 10 relata que, mientras Marta se ocupa del servicio, María se sienta a los pies del Señor para escuchar.

La expresión es significativa.

Sentarse a los pies de un maestro era una imagen de discipulado.

María aparece así adoptando la posición de quien desea aprender.

Marta pide que la ayude

Marta expresa su frustración porque considera que María la ha dejado sola con las tareas.

Jesús defiende la elección de María y afirma que ha escogido la parte buena.

Este episodio no es una condena general del trabajo.

Su sentido espiritual ha dado lugar a una larguísima tradición sobre la escucha, la oración y la contemplación.

Muerte de Lázaro

Juan 11 vuelve a mostrar a María.

Lázaro ha muerto.

Marta sale primero a encontrarse con Jesús.

María permanece en casa hasta que Marta regresa y le comunica que el Maestro la llama.

María corre hacia Jesús

Al oír que Jesús la llama, María se levanta rápidamente.

Las personas que la acompañan creen inicialmente que va hacia la tumba a llorar.

En realidad, se dirige hacia Jesús.

De nuevo a sus pies

Al llegar, cae a sus pies.

La mujer que antes se había sentado a los pies de Jesús para escuchar aparece ahora en la misma posición durante el duelo.

Le dice que, si hubiera estado allí, Lázaro no habría muerto.

Las lágrimas

María llora.

También lloran quienes la acompañan.

Juan presenta a Jesús profundamente conmovido ante aquella escena.

Poco después aparece la famosa afirmación de que Jesús lloró.

El dolor de María forma parte del contexto inmediato de ese momento.

Resurrección de Lázaro

María presencia el acontecimiento relacionado con la vuelta a la vida de su hermano.

No se registra como milagro de María: es un relato bíblico de un milagro de Jesús.

La cena de Betania

Juan 12 presenta una cena pocos días antes de la Pascua.

Lázaro está a la mesa.

Marta sirve.

María protagoniza uno de los gestos más memorables.

El perfume de nardo

María toma una gran cantidad de perfume de nardo auténtico y muy costoso.

Unge con él los pies de Jesús y los seca con su cabello.

Juan añade que la casa se llena con el perfume.

La protesta de Judas

Judas Iscariote protesta ante el valor del perfume y afirma que podría haberse vendido para ayudar a los pobres.

Juan introduce un juicio negativo sobre las verdaderas intenciones de Judas.

Jesús, sin embargo, defiende a María.

Relaciona el gesto con su próxima sepultura.

La escena adquiere así un significado especial dentro del camino hacia la Pasión.

Las diferentes unciones de los Evangelios

Los Evangelios contienen otros relatos de mujeres que ungen a Jesús.

Existen similitudes y diferencias.

Durante siglos estos relatos fueron combinados.

Aquí mantenemos cada narración según su propio texto.

Para María de Betania utilizamos fundamentalmente Juan 12, donde el nombre de la mujer está expresamente indicado.

María de Betania no es María Magdalena

María de Betania es hermana de Marta y Lázaro, vive en Betania, escucha a Jesús, llora por Lázaro y unge los pies de Cristo.

María Magdalena es una discípula relacionada con Magdala, está presente en la Pasión, es protagonista esencial de los relatos de la Resurrección y tiene su propia festividad el 22 de julio.

Son dos figuras distintas y así las mantenemos.

Tampoco es la pecadora anónima de Lucas 7

Lucas 7 presenta una mujer pecadora cuyo nombre no proporciona.

Lucas 10 introduce posteriormente a Marta y María.

El texto no identifica a ambas mujeres.

¿Qué pasó después?

No lo sabemos.

Después de Juan 12, el Nuevo Testamento no ofrece una biografía posterior de María.

Tradiciones occidentales

En la Edad Media aparecieron relatos que trasladaban a María, Marta y Lázaro a Provenza.

Pero estas narraciones suelen fusionar a María de Betania con María Magdalena.

Por este motivo no sirven para construir una biografía histórica individual de María de Betania.

Clasificación: tradición hagiográfica medieval asociada a una identificación históricamente discutida.

Festividad

29 de julio, compartida con Marta y Lázaro.

Lugar principal

Betania.