Santa Isabel de Portugal

Infancia y familia

Isabel nació en Zaragoza el 4 de enero de 1271.

Era hija del rey Pedro III de Aragón y de Constanza de Sicilia y recibió su nombre en honor de Santa Isabel de Hungría, con cuya familia estaba emparentada.

Matrimonio con Dionisio

Con apenas doce años fue dada en matrimonio al futuro rey Dionisio de Portugal.

Tuvieron dos hijos.

La fuente vaticana reconoce abiertamente que el matrimonio estuvo marcado por las infidelidades del rey.

Eso permite un retrato mucho más humano que una biografía cortesana idealizada.

Caridad desde la corte

Isabel utilizó su posición para apoyar hospitales, monasterios, iglesias, huérfanos y pobres.

Estableció incluso que su limosnero no dejase sin ayuda a quien acudiera necesitado.

Pacificadora

Uno de los rasgos más documentados de su vida es su papel de mediadora política.

Intervino en conflictos entre Aragón, Portugal y Castilla, y especialmente en las gravísimas tensiones surgidas entre su esposo y su hijo Alfonso.

Prisión

La fuente vaticana relata un episodio especialmente duro.

Dionisio, influido por cortesanos que sospechaban que Isabel apoyaba secretamente a su hijo rebelde, llegó a confinarla durante un tiempo en una fortaleza.

Evitar una guerra entre padre e hijo

En 1323, los ejércitos de Dionisio y del príncipe Alfonso estaban dispuestos para combatir cerca de Lisboa.

Isabel intervino personalmente para intentar impedir el enfrentamiento y logró contribuir decisivamente a la reconciliación.

Últimos años con Dionisio

Permaneció al lado de su marido hasta la muerte de este en 1325.

La fuente vaticana describe además una evolución religiosa del rey durante sus últimos años.

Viudez

Tras quedar viuda, Isabel distribuyó una parte importante de sus bienes entre pobres y conventos y abrazó formalmente una forma de vida franciscana.

Realizó una peregrinación a Santiago de Compostela, donde depositó simbólicamente su corona.

Coímbra

Se retiró posteriormente al entorno del monasterio de clarisas de Coímbra, institución que había favorecido.

No vivió simplemente una jubilación cortesana: continuó vinculada a la oración, la caridad y la mediación.

Última misión de paz

Incluso siendo ya mayor volvió a emprender un viaje para tratar de evitar un conflicto en su propia familia.

Murió en Estremoz el 4 de julio de 1336.

Cuerpo y canonización

Sus restos fueron trasladados al monasterio de Santa Clara de Coímbra.

Durante una exhumación realizada en 1612, dentro del proceso canónico, la documentación señaló que el cuerpo fue hallado incorrupto. Se trata de un hecho consignado en la documentación del proceso, sin añadir interpretaciones médicas modernas.

Urbano VIII la canonizó en 1625.

El milagro de las rosas

También Santa Isabel de Portugal posee una tradición de rosas muy difundida.

Al igual que ocurre con Santa Isabel de Hungría, no la utilizaremos como hecho histórico sin una fuente temprana adecuada. Se trata de una tradición devocional.