Santa Inés de Roma

Introducción

Santa Inés pertenece al grupo de mártires romanos cuyo culto está extraordinariamente bien atestiguado desde la Antigüedad, aunque muchos detalles concretos de su biografía procedan de tradiciones posteriores. San Ambrosio de Milán habló de ella en el siglo IV, el papa Dámaso compuso un epitafio en su honor y su sepultura junto a la Vía Nomentana se convirtió muy pronto en centro de veneración.

Esto nos permite separar un núcleo histórico sólido —una joven cristiana romana martirizada y venerada tempranamente— de los numerosos elementos desarrollados por la hagiografía.

Una joven mártir

La tradición la presenta con unos trece años cuando sufrió el martirio. El testimonio antiguo de Ambrosio insiste precisamente en su extrema juventud y en su decisión de permanecer fiel a Cristo.

Clasificación: hecho histórico antiguo en su núcleo; la edad exacta pertenece a la tradición transmitida.

Consagración y rechazo del matrimonio

Las narraciones posteriores afirman que Inés había decidido consagrar su virginidad a Cristo y rechazó las pretensiones matrimoniales de un joven poderoso. La versión recogida actualmente por el Estado Vaticano identifica al pretendiente con un sobrino de Diocleciano.

Clasificación: tradición hagiográfica.

No disponemos de documentación contemporánea que permita reconstruir con precisión quién fue el pretendiente ni todos los pasos judiciales.

El burdel

Una de las tradiciones más conocidas afirma que, como castigo por negarse a abandonar su consagración, Inés fue enviada a un burdel para que perdiera por la fuerza aquello que había ofrecido libremente a Dios.

Los relatos hagiográficos narran que su virginidad fue preservada.

Clasificación: tradición hagiográfica.

El martirio

Las tradiciones oriental y occidental no coinciden completamente sobre la forma de su muerte. En Occidente quedó especialmente difundida la decapitación o degollación; en Oriente existieron versiones relacionadas con el fuego.

La tradición occidental comparó su muerte con la de un cordero sacrificado, asociación reforzada además por la proximidad entre el nombre latino Agnes y agnus, cordero.

La basílica y la tumba

Su cuerpo fue venerado junto a la Vía Nomentana, lugar en el que se levantó la basílica de Sant'Agnese fuori le Mura. La tradición romana vinculó además el lugar de su martirio a la actual iglesia de Sant'Agnese in Agone, en Piazza Navona.

Los corderos y los palios

Una bellísima tradición litúrgica continúa cada 21 de enero: se bendicen corderos cuya lana se utiliza posteriormente para confeccionar los palios que reciben el Papa y los arzobispos metropolitanos.

Este dato sí forma parte de una tradición litúrgica actual documentada.

Canonización

No hubo proceso moderno.

Santa Inés pertenece al grupo de mártires de culto antiquísimo.

Milagros

No utilizaremos milagro reconocido por la Iglesia para los prodigios narrados en las passiones antiguas.

Cuando se incorporen relatos concretos, se clasificarán como tradición hagiográfica.