Santa Ángela de la Cruz

Introducción

Santa Ángela de la Cruz es una de las grandes santas españolas de la caridad.

Nacida en una familia humilde de Sevilla, entendió que Cristo la llamaba a hacerse pobre con los pobres para servir a enfermos y necesitados desde una vida radicalmente evangélica.

En 1875 fundó las Hermanas de la Compañía de la Cruz, que continúan desarrollando su misión.

Infancia humilde

Nació el 30 de enero de 1846 en Sevilla.

Su familia disponía de pocos recursos y Ángela recibió una educación escolar limitada. Siendo todavía niña comenzó a trabajar en un taller de calzado.

Deseo de consagración

Desde muy joven quiso entregar su vida a Dios.

Intentó ingresar en distintas comunidades religiosas, pero su delicada salud dificultó estos primeros intentos.

Su director espiritual, el sacerdote José Torres Padilla, desempeñó un papel fundamental en su discernimiento.

La cruz vacía

En 1871 realizó privadamente el compromiso de vivir los consejos evangélicos.

Durante la oración experimentó una imagen interior decisiva: contempló frente a la cruz de Cristo otra cruz vacía.

Comprendió aquella experiencia como una llamada a subir espiritualmente a esa cruz y unirse a Cristo mediante una vida de sacrificio por los demás.

Fundación de la Compañía de la Cruz

En 1875 comenzó la comunidad que se convertiría en las Hermanas de la Compañía de la Cruz.

Las primeras hermanas adoptaron una vida extraordinariamente austera para poder vivir cerca de los pobres.

Atendían a enfermos en sus propias casas, cuidaban a necesitados y procuraban servir sin convertirse ellas mismas en una clase social separada de aquellos a quienes ayudaban.

Madre de los pobres

Su fama de caridad se extendió por Sevilla.

El pueblo terminó llamándola afectuosamente Madre de los pobres.

Ángela insistía en servir al necesitado reconociendo en él a Cristo.

Muerte

Murió en Sevilla el 2 de marzo de 1932, a los 86 años.

Contexto histórico

Su vida transcurrió en una España marcada por:

• enormes desigualdades sociales;

• pobreza urbana;

• epidemias;

• alta mortalidad;

• profundas transformaciones políticas;

• conflictos religiosos y sociales.

La Compañía de la Cruz nació como una respuesta radicalmente cristiana a esa realidad.

Espiritualidad

Los grandes ejes de su espiritualidad son:

• Cristo crucificado;

• pobreza radical;

• humildad;

• obediencia;

• sacrificio;

• servicio al enfermo;

• amor a los pobres;

• identificación con quienes sufren.

Experiencia mística de la cruz

La visión interior de la cruz vacía junto a la Cruz de Cristo constituye la experiencia espiritual más decisiva de su camino.

El propio Dicasterio para las Causas de los Santos recoge esta experiencia dentro de su biografía.

Debe entenderse como experiencia mística personal y no como revelación destinada a completar la Revelación cristiana.

Beatificación

San Juan Pablo II la beatificó en Sevilla el 5 de noviembre de 1982.

Milagro reconocido para la beatificación

La curación atribuida a su intercesión fue la de Concepción García Núñez.

La mujer padecía una gravísima enfermedad pulmonar relacionada con tuberculosis y se encontraba en una situación considerada extremadamente grave.

Su familia y personas próximas invocaron la intercesión de Sor Ángela.

La curación fue examinada y considerada inexplicable, abriendo el camino a su beatificación.

Canonización

San Juan Pablo II la canonizó en la Plaza de Colón de Madrid el 4 de mayo de 2003.

Milagro reconocido para la canonización

Beneficiario: Teodoro Molina Navarro.

Problema médico: pérdida de visión del ojo derecho relacionada con una obstrucción de la arteria central de la retina.

La familia recurrió a la intercesión de Sor Ángela y el joven recuperó repentinamente la visión.

La Consulta Médica de la Congregación para las Causas de los Santos consideró científicamente inexplicable la curación y el milagro fue aprobado para la canonización.

Devoción y patronazgos

Su devoción es particularmente intensa en:

• Sevilla;

• Andalucía;

• las casas de la Compañía de la Cruz;

• familias vinculadas a la asistencia de enfermos y pobres.

Es invocada especialmente por enfermos, personas necesitadas, cuidadores y quienes trabajan al servicio de los más pobres.

Iconografía

• con el hábito negro de las Hermanas de la Cruz;

• con crucifijo;

• en actitud humilde;

• junto a enfermos o pobres;

• con la cruz como elemento central.

Reliquias

Su cuerpo se conserva y venera en la Casa Madre de las Hermanas de la Cruz en Sevilla.

Con motivo de su canonización fue trasladado temporalmente a la Catedral de Sevilla para la veneración de los fieles.

Lugares principales de culto

Casa Madre de las Hermanas de la Cruz, Sevilla: principal lugar de veneración.

Catedral de Sevilla: mantiene una especial memoria litúrgica y devocional de la santa.

Iglesia y lugares vinculados a su nacimiento en Sevilla.

En la Archidiócesis de Sevilla su festividad se celebra especialmente el 5 de noviembre, aniversario de su beatificación.